Presente Divino

Capítulo 47

Capítulo Quarenta e Sete

Seguiu-se uma luta intensa quando fomos rapidamente atacados por um grupo de lobos.

Para minha surpresa, Aleric já havia derrubado dois e estava no terceiro antes mesmo de alguns minutos se passarem .

Mas havia muito mais para ir.

O ponto principal era que não iríamos ganhar isso, e nós dois sabíamos disso.

Eu tinha dois lobos em cima de mim e até agora estava me segurando bem contra eles. Nenhum deles esperava que eu fosse capaz de lutar tão bem como menor de idade e isso se mostrou. Eles se moviam como se achassem que eu não seria capaz de acompanhá-lo, mas estavam errados.

“Ária!” Aleric gritou. “Eu posso ouvir que há mais vindo. Nós precisamos ir.”

Eu sabia que ele estava certo. Nós subestimamos muito o tamanho desse sistema de cavernas. Com o número de lobos aqui, parecia plausível que se expandisse mais do que podíamos ver aqui. Muito provavelmente, havia túneis escondidos em algum lugar que explicariam como aquilo parecia estar vindo do nada. Nossa melhor opção era correr. De repente, Aleric gritou de dor. Eu queria me virar e verificar o que tinha acontecido, mas os dois em cima de mim não estavam me deixando tirar os olhos deles nem por um segundo. Eles estavam determinados a finalmente me acertar, já que sua frustração só estava crescendo durante todo o tempo em que eu estava me esquivando deles.

Mas não precisei esperar muito para descobrir se Aleric estava bem.

Porque logo ouvi o som de alguém se mexendo, seguido por um bis de gemidos, uivos, rosnados… e rasgando a carne. Um monte de rasgar a carne. Eu rapidamente desembainhei minha faca, esperando o momento que eu sabia que chegaria, e fiquei feliz que ele não me fez esperar muito.

O maior lobo preto que eu já vi veio saltando do nada e atacou um dos dois para longe de mim, estalando em direção à sua garganta para um golpe final. Eu só tinha visto o lobo de Aleric um punhado de vezes, mas era sempre uma visão impressionante, como acontece com qualquer outro lobo Alfa.

O segundo ladino naturalmente tentou voltar sua atenção para Aleric para ajudar seu companheiro, mas isso foi um erro. Eu me movi rápido como um raio para chutá-lo no chão, prendendo-o no lugar com minhas pernas… e instantaneamente cravei a faca de prata em seu peito.

Finalmente exausta, eu me inclinei para trás e olhei ao meu redor. Parecia que Aleric tinha matado a sala inteira quando os cadáveres ao nosso redor começaram a mudar de volta para seus corpos humanos.

Mas tinha sido um massacre completo. Eu ouvi Aleric então choramingar, chamando minha atenção de volta, e eu sabia o que ele estava tentando dizer. Ele mencionou que havia mais vindo e foi um lembrete de que não teríamos muito tempo para sair. Eu balancei a cabeça que eu entendia e olhei para baixo para recuperar minha faca… apenas para descobrir que o lobo tinha voltado ao seu eu humano debaixo de mim.

Instantaneamente, senti meu corpo inteiro congelar ao ver quem estava deitado ali. Mas era impossível, não era? Certamente era alguém que parecia semelhante…

Porque debaixo de mim jazia o corpo de alguém que eu poderia jurar ser o Dr. Andrews, o futuro médico que substituiria minha mãe um dia. Aleric latiu alto ao meu lado, mas eu mal consegui registrá-lo com o que estava vendo. Literalmente não fazia o menor sentido. Ele não podia ser um malandro porque em dois anos seria um médico da nossa matilha. Tinha que ser outra pessoa. Talvez seu irmão ou outro parente. Ou talvez ninguém relacionado e eu simplesmente não conseguia ver claramente na luz fraca ou com a sujeira

n seu rosto.

Aleric de repente agarrou minha camisa em sua boca e começou a me arrastar para longe do corpo antes mesmo que eu tivesse a chance de recuperar minha adaga. “Está bem, está bem!” Eu finalmente disse quando comecei a me controlar.

Ele conseguiu me arrastar alguns metros antes que o chão duro e pedregoso cortando minhas pernas fosse o suficiente para me tirar dele.

Levantei-me o mais rápido que pude, ainda abalada, mas consegui fazer o resto do caminho para fora e correr de volta para a floresta.

Era improvável que eles perdessem tempo nos perseguindo, mas continuamos a correr mesmo assim. Eu segui Aleric o tempo todo, confiando nele para saber o caminho de volta, embora tudo parecesse o mesmo para mim.

Foi incrível vê-lo com tanto controle, no entanto… ou talvez fosse apenas que Aleric e seu lobo estavam na mesma página de qualquer maneira naquele momento. No entanto, ainda era impressionante, já que a maioria das pessoas levou pelo menos um mês para começar a se mover com tanta fluidez dessa forma. Mas enquanto eu o inspecionava, não pude deixar de notar que ele estava mancando levemente em uma de suas patas traseiras. Achei que era por isso que ele gritou mais cedo. Não demoramos muito para voltar para o carro e eu imediatamente me dobrei ofegante, agora sem fôlego por ter corrido todo o caminho. Olhei para Aleric, apenas para encontrá-lo olhando para mim perto do carro, quase com expectativa.

“O que?” Eu perguntei entre respirações. Ele apenas apontou o nariz para o porta-malas do carro e de volta para mim. Oh. Ele devia ter uma muda de roupa sobrando lá. … E ele não queria mudar na minha frente porque isso significaria que eu o veria nu. De todas as merdas loucas que eu tinha acabado de ver… o corpo nu de Aleric era de longe a menor das preocupações… e não era nem uma coisa nova para mim. Não era como se eu não tivesse visto seu corpo inteiro despido antes na minha vida passada. Mas suponho que ele não sabia disso. Eu exalei rapidamente uma última vez em uma leve

frustração antes de abrir o porta-malas para ele. Ele apenas continuou a olhar para mim até que eu andei até a frente do carro para dar a ele a privacidade que ele queria.

Levou apenas alguns momentos para voltar, mas pude ver que seu humor ficou tão sombrio quanto

seu casaco de pele de lobo. Provavelmente dirigido a mim por causa do que aconteceu na caverna.

“Precisamos nos apressar”, disse ele, pulando para trás no banco do motorista. “Eles vão limpar todo o lugar antes de voltarmos.” Bem, nós dois podemos concordar com isso, pelo menos. Aleric acelerou todo o caminho até chegarmos à torre de patrulha mais próxima , mas ele estava certo. Quando eles conseguiram voltar para a caverna, todos os bandidos haviam saído e conseguiram levar a maioria de seus pertences com eles. Mesmo todos os corpos que Aleric acumulou foram incrivelmente

já removido. Apenas os itens de móveis maiores permaneceram.

Foi um esforço impressionante, considerando apenas a hora que eles provavelmente tiveram para realizá-lo. Mas isso só nos disse que eles deviam ter outro abrigo por perto. Não havia outra maneira possível de mover tantas pessoas e cadáveres por uma longa distância, sem deixar um único rastro ou rastro . A busca continuou pelo resto do dia e acabou se expandindo para toda a floresta próxima

Mas eles não acabaram encontrando ninguém. Por enquanto, a trilha havia desaparecido.

“Foi incrivelmente estúpido entrar lá sozinha,” minha mãe repreendeu enquanto me examinava.

Por protocolo, fui enviado ao hospital para um check-up assim que Aleric e eu terminamos de entregar nosso relatório à equipe de patrulha. Isso era independentemente de eu ter realmente me machucado ou não e era mais uma formalidade de papelada.

Virei a cabeça desafiadoramente. “Você não pode continuar dizendo isso para sempre, sabe? Eu tenho um trabalho e uma responsabilidade com o bando agora. Se Aleric e eu não tivéssemos entrado, poderíamos ter perdido nossa

ce em obter respostas. Além disso, o relatório dizia apenas que um bandido foi avistado, não trinta. Eu nem sabia que bandidos podiam se unir em números como esse.”

Ela agarrou meu queixo e me forçou a olhar para ela. “Ser responsável pela matilha devido a um trabalho, não significa morrer por eles.” Suas palavras bateram forte, considerando que eu literalmente já tinha feito isso uma vez. Ela sabia? Meu pai acabou revelando meu passado? Eu pessoalmente estava evitando dizer a ela para não aborrecê-la; afinal, ela havia sido morta naquela linha do tempo anterior.

Eu não me importava se ela soubesse a verdade, mas sua expressão parecia ser a de uma mãe preocupada, não de alguém que conhecia minha história.

Sua preocupação me fez perceber que as coisas poderiam ter sido diferentes no passado. Eu teria tentado fugir mais cedo se minha mãe ainda estivesse viva? Ela teria tentado me resgatar?

Suspirei, afastando meu rosto. “Eu sinto Muito.” Mas como suas palavras me fizeram recontar o passado, também me lembrou o que eu tinha visto na caverna. “A propósito…”, eu disse, pensando. “Você sabe onde posso encontrar o doutor Andrews?” Ela franziu a testa. “Doutor Andrews…? Acho que não temos um médico com esse nome. anderen pt

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eles

Meu peito se apertou quando ouvi as palavras que não queria ouvir.

Então, era verdade então. Ele não estava empregado aqui. E, no entanto, para se tornar o médico- chefe, ele já precisaria estar bem avançado em sua carreira no Winter Mist. Seria impossível alcançar essa posição nos próximos dois anos sem essa experiência.

Algo estava definitivamente errado e eu precisava de mais respostas.

Naquela noite, fui até Lucy e pedi que ela entrasse em contato com o investigador particular. Eu precisava saber como Thea apareceu em nosso próprio território sem que ele percebesse, como ela conseguiu me encontrar… e agora eu também precisava de qualquer informação que ele pudesse descobrir sobre o Doutor Clive Andrews.

Eu precisava saber se ele estava vivo e morando em outro território agora… e, se não, então talvez isso me ajudasse a aceitar o que eu pensava ter visto naquela caverna; que talvez ele ser um trapaceiro fosse possivelmente verdade. Será que eu mudei algo tão drasticamente nesta vida que ele se tornou um desonesto…? Ou será que ele sempre foi um trapaceiro, mesmo no passado, e ninguém sabia? Por essa lógica, provavelmente nem era seu nome verdadeiro.

Esta provavelmente seria a última chance do investigador, já que, dados seus resultados abismais, considerei que era hora de encontrar um investigador diferente. Este tinha deixado Thea atravessar a fronteira e nem tinha percebido. Pelo que eu estava pagando a ele nos últimos dois anos?

E embora eu tentasse não pensar nisso, eu me perguntava se talvez Thea tivesse de alguma forma conseguido manipulá-lo para me trair. Ele realmente estava me interpretando como um agente duplo esse tempo todo? Talvez fosse hora de encontrá-lo pessoalmente e obter as respostas dele mesmo.

Enquanto isso, enquanto esperava os poucos dias que levaria para Lucy se reportar a mim, decidi fazer o meu melhor para tirar tudo da minha cabeça. Bem… tudo, exceto uma coisa. “Ele disse o que para você?!” Myra disse, sua boca completamente aberta. Eu podia ouvir o som de seu garfo caindo em seu prato com surpresa.

Eu tinha decidido me encontrar com Myra alguns dias depois do incidente da caverna para esclarecer pelo menos alguns dos meus pensamentos mais… conflitantes. Eu precisava que alguém concordasse comigo que Cai estava agindo de forma imatura e que o que ele estava dizendo era realmente ridículo. E então, contei a ela tudo o que aconteceu nos dois primeiros dias em que Cai voltou.

“Ele disse que parou de brincar e tentou me dizer novamente que ele… tinha sentimentos por mim. Como os reais. Alegadamente.” Olhei de volta para a minha comida, não querendo olhá-la nos olhos durante a conversa embaraçosa.

“… E o que você disse?!” ela quase gritou.

Olhei ao redor e vi que várias pessoas estavam agora olhando em nossa direção. 1 “Shhh, Myra, as pessoas estão olhando,” eu apontei. Ela piscou algumas vezes e tentou se acalmar. “Desculpe… estou completamente surpreso. Mas você não está feliz?”

“Feliz…?” Olhei para ela confuso, mas não se comparava ao choque absoluto com o que ela disse em seguida.

“Bem… quero dizer, você obviamente tinha sentimentos por Cai quando costumávamos sair juntos. Achei que você ficaria feliz por ele finalmente confessar.